Que faites-vous si vous aimez bien vous habiller mais que votre environnement de travail ne s’y prête pas ?

Il y a quelques semaines, un de mes jeunes clients a commencé un nouvel emploi dans une grande entreprise. Concentré sur sa nouvelle carrière et désireux de faire bonne impression, Sam s’habillait presque tous les jours en costume et cravate. Il a rapidement remarqué que ses collègues (et même le PDG) s’habillaient de manière plus décontractée. Préférant toujours porter une veste, Sam m’a demandé « Comment puis-je m’habiller pour ne pas avoir l’air d’essayer trop fort, ou de me sentir mal à l’aise et trop habillé, tout en augmentant ma confiance en moi ? »

Travailler dans un environnement de bureau où la tenue décontractée est de mise peut être délicat. La désinvolture dans la tenue vestimentaire est un signe d’évolution des temps. Dans de nombreuses entreprises, la tenue d’affaires décontractée devient la norme plutôt que la tenue d’affaires formelle. Selon Women’s Wear Daily, la bible de l’industrie du vêtement « La tenue d’affaires décontractée reste le changement le plus fondamental dans la façon dont les gens s’habillent pour le bureau depuis les années 1970, lorsque les femmes ont commencé à porter des pantalons pour travailler. » La tenue décontractée offre plus de choix, mais cela crée de la confusion. Et confusion signifie une plus grande possibilité de faire de mauvais choix vestimentaires.

Comment définissez-vous la tenue d’affaires décontractée ? Imaginez une collection de tenues vestimentaires avec le costume d’affaires traditionnel à gauche, et le jean avec t‑shirt à droite. Le look du costume sur mesure offre une certaine formalité, projetant un maximum de crédibilité et de professionnalisme. Un jean ample et un t-shirt déconstruit offrent une certaine facilité, permettant un maximum de confort et de créativité personnelle. La tenue d’affaires décontractée est une fusion de ces deux styles de vêtements. Elle combine le professionnalisme du style traditionnel avec le confort du style décontracté. Pour un look à la fois professionnel et confortable, pensez toujours aux affaires d’abord, au décontracté ensuite. Par exemple, choisissez un blazer de style traditionnel confectionné dans un tissu plus décontracté comme le cuir, le denim ou le velours côtelé, ou une veste plus ample confectionnée dans un tissu plus traditionnel comme la gabardine.

Alors, que faites-vous lorsque vous aimez bien vous habiller mais que votre environnement de travail ne s’y prête pas ? C’est un fait bien connu que nous avons tendance à bien nous habiller le lundi et à simplifier notre tenue au fur et à mesure que la semaine passe, pour se terminer avec les vendredis décontractés. Si vous êtes le genre d’homme comme Sam qui aime porter un costume, voici un scénario hebdomadaire possible qui pourrait vous inspirer et vous aider à vous habiller :

1. Lundi : portez votre costume avec une chemise et une cravate de couleur pastel. Enlevez votre veste au bureau pour un look plus décontracté… vous pouvez toujours l’enfiler si nécessaire.
2. Mardi : laissez la cravate à la maison et portez le costume avec une chemise légèrement plus foncée ou plus lumineuse, mais gardez le col de la chemise boutonné pour un look plus professionnel.
3. Mercredi: Mettez-vous à l’aise en portant votre costume avec un col montant ou un pull à col roulé, en cachemire, laine ou laine et coton de bonne qualité. Essayez des chaussures sans lacets en cuir au lieu de vos chaussures basses de cuir épais habituelles.
4. Jeudi : portez votre costume avec une chemise à imprimé géométrique non boutonnée au col.
5. Vendredi décontracté : portez un polo de bonne qualité dans une couleur plus vive, avec une paire de chaussures plus décontractée.

Tenue décontractée ne veut pas dire négligée. Nettoyez et repassez vos vêtements, et soyez bien soigné en tout temps. Les taches, les déchirures et les boutons manquants, la coiffure échevelée ou le style non rasé ne feront qu’éroder votre crédibilité.

Les vêtements décontractés ne sont pas les mêmes que les vêtements que vous portez à la maison, à la plage, au gym ou aux activités de plein air, à moins bien sûr que vous ne soyez un instructeur de conditionnement physique ou un jardinier de profession. Votre carrière est importante, alors renseignez-vous et rassemblez des informations, tout comme Sam, avant de prendre cette décision importante. Engagez un professionnel de l’image pour vous aider … le retour sur investissement vaut son pesant d’or !

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Cet article a été publié en anglais dans le bulletin « Inside Image » du Chapitre AICI Canada/Toronto dans l’édition pour hommes de Summer 2008 ainsi que dans le bulletin « Image Update » d’AICI­­ International dans l’édition « le meilleur de nos chapitres » de Novembre 2008.